这是无声的宣示，更是凌厉的权谋。

“司空，”王允此刻已从最初的狂喜中冷静下来，但眼中希望之火未灭，“无论如何，皇子安然无恙，便是最大幸事！西域王纵然……有他的心思，但他毕竟是刘氏子孙，两位皇子更是先帝血脉。有他在西域庇护，总比流落荒野，或被乱兵贼寇所害要强万倍！眼下，我们或可借此大做文章！”

“做什么文章？”袁隗冷笑道，“昭告天下，说朝廷连皇后皇子都保不住，要托庇于一个远在万里之外的藩王？朝廷颜面何存？袁氏颜面何存？！”他尤其愤怒，袁家四世三公，与皇室休戚与共，如今却要让一个他们曾经忌惮甚至打压的刘封，掌握如此重要的筹码？

“颜面？”王允霍然转身，怒视袁隗，“司徒！如今是什么时候了？黄巾贼寇掘了皇陵！先帝尸骨未寒！天下八州糜烂！朝廷还能剩下几分颜面？当务之急，是保住汉祚不绝！西域王手握皇子，便是握有大义名分！我们正好可以暗中联络，许以高位，请他以宗亲之长、皇子之师的名义，择机东向，共扶汉室！这总比……总比依靠董卓那样的边塞豺狼要强！”

“王尚书所言，不无道理。”一直沉默的马日磾缓缓开口，这位饱学大儒脸色依然苍白，但眼神却清明了许多，“西域王武功赫赫，威震异域，若能真心扶保汉室，确是擎天之柱。只是……如何确保其真心？又如何制衡？”

曹嵩苦笑道：“制衡？拿什么制衡？他麾下有黄忠、关羽、李元霸这等万人敌，有数十万百战铁骑，疆域比整个中原还大……我们连董卓都需仰其鼻息，如何制衡西域王？”

厅内再次陷入沉默。一种深深的无力感攫住了所有人。

前门驱虎（董卓），后门或许又来了巨龙（刘封）。而这头巨龙，还握着他们无法拒绝、甚至必须依靠的“正统”筹码。

袁逢终于松开了紧攥信纸的手，纸张飘飘荡荡落在案上。他仿佛一瞬间又苍老了十岁，背脊彻底佝偻下去。

他缓缓环视众人，声音疲惫到了极点，也沉重到了极点：“消息……暂不外传，仅限于此厅之内知晓。对外，就说……皇子流落，正在寻找。”

“司空？”王允急道，“这是为何？正该宣告天下，以安民心啊！”

“安民心？”袁逢惨笑一声，“宣告之后呢？天下人是会因此更忠于朝廷，还是……会更期待那位远在西域、手握重兵、庇护着皇子的‘西域王’？各地州牧、太守，那些拥兵自重的豪强，是会继续听我们这几个洛阳残破朝廷的调遣，还是……会开始暗自盘算，如何向楼兰示好？”

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王允语塞。

袁逢继续道：“此事，需从长计议。曹操既然将消息传来，想必也有他的打算。立刻以朝廷名义，密信褒奖曹操忠义，命其继续镇守雁门，谨防北疆异动。同时……”他深吸一口气，“以我的名义，修书一封，措辞务必恭敬恳切，送往楼兰，呈交西域王。信中，一则感谢其庇护皇后皇子之大恩，二则……试探其口风，问其对于中原局势，有何看法，对于两位皇子的未来……又有何安排。”